Réalisant actuellement un exposé sur le thème de l'énergie nucléaire, j'ai trouvé que la première réaction en chaîne de fission a été faite en 1939. De plus avant guerre, ce même livre trouvé à la bibliothèque des sciences de l'université Louis Pasteur de Strasbourg relaté que avant guerre, ce n'était pas les américains ni les allemands qui étaient les plus avancés, mais bien les français en l'occurence l'équipe de Fréderic Joliot-Curie, où l'on trouve également Hans Halban et Lew Kowarski... C'est à eux qu'on doit les premiers brevets sur ce qui deviendra la bombe à fission nucléaire et les réacteurs civils... D'ailleurs, la réaction en chaîne n'a pas été découverte par un allemand mais par un hongrois, Leo Szilard. On doit aux allemands la découverte de la fission.

De quoi a-t-on besoin pour réaliser une réaction en chaîne (sinon du combustible ayant une énergie de liaison suffisamment élevée) ?

Déjà à la base, c'est une fission. Tu bombardes un noyau lourd comme de l'Uranium 235 avec des neutrons, le noyau se "casse", libérant de l'énergie, des rayons gammas, des sous-produits de fission et d'autres neutrons qui vont alors casser d'autres noyaux et ainsi de suite... En tout cas pour les réacteurs civils. Après bien sûr, les réactions sont controlées par des barres de contrôle qu'on sort et entre dans le réacteurs et par des modérateurs, de tête je dirais souvent en graphite.

Il y a de puis 1945 des régions en Allemagne ou la radioactivité est plus élevée et pas de source naturelle. C'est lié aux Werwolf et aux puits d'eau qui devaient leur servir pour l'approvisionnement en eau portable. Un palet de métal radioactif étaient suspendu dans l'eau par fil pour tuer bactéries, insectes, larves et autres germes, dont je ne me souviens plus de la nature exacte (Nardu as-tu entendu parler de cette histoire ?). Toujours est-il que ces cas ont entraîné la contamination de quelques puits au moins, même à faible dose, puisque l'exposition aux radiations a été non seulement prolongée mais a de plus contaminé certaines nappes phréatiques d'après ce que j'en sais, au grand dam des personnes dont la propriété est située à proximité de ces puits.

Si l'on excepte ce détail, il y a toujours certaines régions ou la radioactivité naturelle est plus élevée que dans d'autres et ce, sans aucune intervention humaine.

Autant pour moi.

Il y a aussi les zones où la radioactivité naturelle du sol est élévée, essentiellement les massifs granitiques et d'autres roches contenant des radionucléides (Uranium, Thorium...) dans des concentrations assez élévés.

D'accord. Mais je me pose une question. Comment bombarde-t-on un neutron sur un atome fissible ? On utilise un accélérateur de particule ? Et comment peut on obtenir un neutron?

Il faut de l'uranium enrichi, en fait un mélange avec un fort taux d'un isotope naturellement instable qui émet spontanément des neutrons. Ou du plutonium ou tout autre isotope émettant des neutrons.

Et pour provoquer une récation en chaîne, comme c'est le cas dans une bombe A, il faut donner une énergie suffisante, fournie par un explsif conventionnelle. En revanche pour une bombe H, afin de permettre la fusion du deutérium avec le tritium, il faut fournir une énergie de plusieurs millions de Mev, rendue possible par l'explosion d'une bombe A "classique".