juste pour montrer que les Pz.Div n'étaient pas à effectifs pleins, voici leur nombre de blindés dispos en dec 44 avant les Ardennes:

- LSSAH: 124 blindés (37 Pz IV- 42 Pz V- 45 Pz VI)
- Das Reich: 114 blindés (28 Pz IV- 58 Pz V- 28 StuG)
- Hitlerjugend: 78 blindés (37 Pz IV- 41 Pz V)
- Hohenstauffen: 118 blindés (32 Pz IV- 58 PzV- 28 StuG)

Il faut ajouter à la bataille des Ardennes les massacres commis par des escadrons de la mort spécialement envoyés par ah afin de venger le retrait qui aveit eu lieu quelques mois plus tôt.

Lors de la retraite, les Maquisards et Résistants se sont dévoilés et pour certains l'identité fut connue de la gestapo.

Une erreur fut également commise par le SHAEF de désarmer les Résistants dès l'avancée des troupes Alliées.

Ce qui devait arriver, arriva lorsque les Allemands reprirent possession du territoire, pas mal de gens sans défense furent assassinnés.

Il y eu également de grosses erreurs de tir et de bombardement de la prt des Alliés, mais ce n'était évidemment pas volontaire.

Les principaux crimes ont été commis par les SS, mais également par les équipes spéciales composés de SS Français ou Belges, gestapistes ou rexistes toujours au service de l'Allemagne.

Bourcy le 20 décembre : 4 habitants
Nadrin le 23 décembre : 6 habitants
Houffalize le 23 décembre : nombre inconnu précisément
Bande le 24 décembre : 34 habitants
Wanne le 18 décembre : 5 habitants (un le lendemain)
Stavelot et environs les 19 et 20 décembre : 130 civils
Jevigné le 20 décembre : le curé
Noville le 21 décembre : 7 habitants
Wibrin le 24 décembre : 2 civils
La Roche le 5 janvier, 5 habitants tués dans les bois près de Wibrin
A cela, il faut ajouter les victimes des bavures de l'Air Force à Malmédy (23-25 décembre), des erreurs de tirs de chars ou d'artillerie.
Ainsi,
- La Roche : 100
- Rochefort : 33
- St Vith : 300
- Houffalize : 200
- Malmédy : 400 victimes (civils et soldats américains) alors que les Allemands n'y étaient pas !

Le nombre total de victimes civiles belges s'établit à environ 2500
Les dégâts matériels sont aussi fort importants
Houffalize qui comptait 340 maisons est entièrement détruite
La Roche : 496 maisons détruites (sur 500)
St Vith, complètement détruite
Bastogne : 212 maisons détruites
Rochefort : 112 maisons détruites
Malmédy : la moitié de la ville
Trois Pont : 74 maisons
Noville : 30 maisons détruites, 10 inhabitables (sur 40)
Au total 11 000 immeubles détruits dont 18 églises.

Source: http://users.skynet.be/pierre.bachy/massacreArdennes.html

je parle des Ardennes (c'etait pas ca la question ?)

Pour les lignes de ravitaillement, oui bien sûr tu as raison.
J'ai lu trop vite. Elles n'etaient pas si fragiles. L'Europe de l'Ouest, ce n'est pas la Cyrénaique .

Il me semble que des agents allemands avaient été parachutés en France par des avions du célèbre KG 200. Cependant, rien à voir avec des actions commando.

J'ai lu aussi que pendant la bataille des Ardennes, la rumeur avait couru que le général Eisenhower était une des cibles de l'opération "Greiff" (Griffon) menée par Otto Skorzeny. Lui-même s'en défend d'ailleurs...

Tout commence le 16 décembre 1944 à 5h30: Le long du front occidental,
dans le secteur allant de Monschau (au nord) jusqu'à Echternach (au
sud), sur les hauts plateaux des Ardennes, les Allemands ouvrent un feu
d'artillerie nourri sur les positions de la 1ere armée américaine. Le
bombardement dure entre 20 et 90 minutes selon les secteurs; les
Américains pris par surprise ont subi d'importants domages, car ils
étaient habitués, depuis le débarquement en Normandie, à diriger les
opérations. La veille encore, le 15 décembre, cette attitude
psychologique des Alliés avait été emplement démontrée par le Maréchal
Montgomery, commandant du XXIeme groupe d'armées, qui, parlant devant
quelques-uns de ses collaborateurs, déclarait: "Sur
tous les fronts, les Allemands mènent une campagne défensive.
Actuellement, leur situation militaire et stratégique ne leur permet
pas d'envisager la mise sur pied d'une quelconque offensive de grande
envergure."

Le destin allait rapidement contredire les prévisions optimistes du
stratège anglais en leur opposant un cinglant démenti; en effet, 24
heures plus tard, les Allemands déclenchent une des plus importantes
opérations militaires de ces 18 derniers mois de guerre: l'offensive
dans les Ardennes.



Le général Walter Model (à gauche) et Otto Skorzeny (à droite)

Entre septembre et octobre 1944, Hitler établit les plans de
l'opération: élaborée dans une atmosphère de défiance sans cesse
croissante envers ses généraux et ses conseillers, cette offensive lui
est entièrement attribuable. Il semble que cette idée ait germé dans
l'esprit du Führer dès les derniers jours d'août, au moment des
débarquements et des succès alliés dans le midi de la France; il
demande alors à ses commandants de préparer la reprise des offensives
en novembre.

C'est le 24 octobre que Hitler révéla son plan d'attaque aux généraux
Westphal et Krebs, respectivement chef d'état-major de von Runstedt et
commandant du front occidentale, et au feld-maréchal Model, chef du
Heersgruppe B. Selon ses plans, le but de l'offensive était d'enfoncer
le front allié en son maillon leplus faible, les Ardennes, et
d'investir Anvers, but suprême de l'opération, car il craignait que, du
port belge dragué et nettoyé, les Alliés ne lancent contre le front
allemand toute leur terrifiante machine de guerre.
Hitler voulait, par cette opération, anéantire l'armée anglaise. Ainsi,
il ne resterait, à la table des négociations, que les USA et l'URSS.
Hitler espérait ainsi pouvoir signer une paix séparée avec les USA pour
continuer la lutte contre la Russie, avec si possible, les USA comme
Alliés.



L'objectif étant connu, voici les moyens pour l'atteindre:

les quatre armées de Model (V et VIeme armées blindées, VII et XVeme
armées d'infanterie) recevront, toujours selon les plans établis,
d'importants renforts parmi lesquels un certain nombre de division
blindées transférées du front oriental: d'après les promesses de
Goering, elles pouront compter sur une couverture aérienne composée de
3000 chasseurs au moins. Enfin, il était évident, selon le Führer, que
la clé du succès résidant en grande partie dans l'effet de surprise, le
secret le plus absolu devait entourer ces plans.

Des ordres très stricts furent donnés concernant le respect de ce
secret: lorsque le général Alfred Jodl, chef de la section
opérationnelle du haut commandement de la Wehrmacht, réunit le 3
novembre les commandant d'armées concernés pour leur exposer les
modalités de l'opération, il leur fit signer, sur ordre de Hitler, une
déclaration par laquelle ils s'engageaient à ne jamais rien révéler de
ce projet sous peine de mort.



Selon le plan de Hitler, l'offensive devait être menée par le
groupe d'armées B du général Walter Model avec 4 armées alignées sur le
front des Ardennes entre Monschau et Echternach. Deux armées situées
sur les ailes du dispositif devaient s'élencer en premier lieu: la
XVeme armée du général Gustav von Zangen sur la droite, la VIIeme armée
du général Erich Brandenberger sur la gauche. L'effort principal, au
centre, était dévolu à deux unités blindées, la Veme Panzerarmee et la
VIemme Panzerarmee SS, resectivement sous les ordres de Haso von
Manteuffel et de Sepp Dietrich.


L'opération était fixée au 27 novembre, mais il devint vite évident que
cette date ne pourrait être tenue, et Hitler consentit à la reporter au
16 décembre. La pincipale difficulté concernait l'acheminement du
matériel et des troupes appelées en renfort. Pour échaper à la
surveillance des Alliés, ces mouvements s'effectuaient de nuit. Les
routes que devaient emprunter les hommes et le matériel étaient
recouvertes de paille retirée à l'aube; les canons éaient tirés soit
par des chevaux, soit par des véhicules; enfin, pour couvrir le bruit
des Panzer, la chasse allemande, à la stupéfaction des Américains,
survolait sans raison logique le front en rase-mottes. Ce stratagème
permit aux Allemands d'amasser sur le front occidental, à environ 130
km de la ligne d'attaque, 30 divisions (environ 250.000 hommes, 2000
canons, 1000-1500 chars de combat et 1500 avions (sur les 3000 promis
par Goering)).



Photo
tirée du reportage de Poteau, en décembre 1944, lors de la destruction
d'un convoi américain. Au premier plan, un Sturmmann, armé d'un MP-40,
suivi d'un Schütze armé d'une carabine USM1 de prise. Le véhicule en
feu au second plan est une auto blindée américaine M-8.
Le cameraman allemand était posté sous un véhicule de ce type pour filmer cette scène.

Pendant toute cette période préliminaire, Hitler convoqua ses généraux
à plusieurs reprises pour discuter du plan et en préciser les moindres
détails. Von Runstedt et Model, sceptiques sur la réalisation d'un
projet d'une telle envergure, proposèrent le 2 décembre, lors d'une
nouvelle réunion au quartier général de Hitler, de réduire l'importance
de l'offensive, mais le führer resta inébranlable: le plan devait être
exécuté selon les dispositions prévues par lui.
Le
12 décembre eut lieu la dernière réunion à caractère "psychologique":
Hitler convoqua en deux groupes distincts les commandants de corps
d'armée et de division pour exalter leur foi et leur esprit de combat.


Face à l'imposant dispositif mis en place par les Allemands, il n'y
avait de l'autre côté du front qu'à peine 6 divisions américaines du
5eùe corps du général Leonard Gerow (2eme, 99eme, 106eme) et du 8eme
corps du général Troy Middleton (28eme, 4eme et 9eme divisions
blindées), soit, au total, 82000 hommes qui ne sont absolument pas
préparés à faier face à l'attaque surprise et simultanée de quatre
armées.





On arrive ainsi au 16 décembre 1944. Après un tir d'artillerie sur les
lignes américaines, commencé à 5h30, les divisions blindées entrent en
action. Les espoirs allemands reposent principalement sur la puissance
des blindés; ils comptent également sur le mauvais temps et le
brouillard pour empêcher l'aviation alliée d'intervenir. Les lignes
américaines sautent l'une après l'autre et la surprise est telle que, 4
heures après le début de l'attaque, le 12eme corps américains, déployé
sur le flanc droit du 8eme corps, ignore toujours tout de l'attaque
allemande.


Face à la violence de l'attaque des Panzer, la désorganisation et la
confusion générale règnent dans les unités américaines. Cependant,
Hitler ajoute un élément nouveau, une initiative imprévue et secète
dont le nom de code est "Opération greif" et qui va provoquer de
sérieux dégats dans les lignes américaines. Un groupe de commandos
dressés par le colonel Otto Skorzeny, vêtus d'unifomres américains et
utilisant des véhicules pris aux Alliés, ou des véhicules allemands
transformés pour y ressembler, sèment la panique dans les lignes de
l'arrière en répandant des nouvelles alarmantes, modifiant la
signalisation routière, faisant sauter les dépôts de munitions, coupant
les câbles téléphoniques et se livrant à toutes les opérations de
sabotage possibles.

Le stratagème est découvert relativement vite, mais il réussit à
provoquer une véritable psychose du soupçon: surévaluant la portée du
plan de sabotage allamand, les Américains vont créer des centaines de
postes de verrouillage pour soumettre à de sévères controles les
occupants de toutes les Jeeps ou autres véhicules, les officiers
supérieurs n'échappant pas à cette rigueur. En fait, les militaires
chargés des contrôles posaient des questions portant sur la vie
américaine: personnages de bandes dessinées, championnats de baseball,
détails de la vie des vedettes de Hollywood, ....

Pour bien se rendre compte de cet état d'esprit, reportons-nous aux
souvenirs du général Bradley, commandant du XIIeme groupe d'armées:
"Imaginez...un demi-million d'authentiques soldats américains jouant au
gendarme et au voleur, à chacune de leurs rencontres. Ni grade, ni
bonen foi manifeste, ni protestations ne pouvaient éviter un
interrogatoire digne de l'inquisition à chaque poste de contrôle. On
m'a bien demandé trois fois de prouver mon identité. Je la prouvai, la
première fois en répondant à mon inquisiteur que la capitale de
l'Illinois était Springfield et non Chicago, comme il le soutenait avec
talent; la deuxième fois, en effectuant un mouvement d'escrime et la
troisième en nommant le mari de Betty Grable."


Ci-dessus:Cliché tiré du film réalisé près de Poteau
en décembre 1944 lors de la destruction d'un convoi du 14th Cavalry
Group par le Kampfgruppe Hansen. L'homme au premier plan est un
sous-officer, armé d'une carabine américaine M1




L'annonce de l'attaque allemande dans les Ardennes parvint à Eisenhower
alors qu'il se trouvait dans son quartier général à Versailles. Le
commandant suprême des Alliés ordonne en premier lieu que toutes les
forces blindées disponibles aillent immédiatement renforcer le secteur
attaqué. Les 82eme et 101eme divisions parachutistes sont elles aussi
mobilisées: la première rejoint le secteur de Houffalize, en plein
coeur du front d'attaque allemand, où convergent les unités des 58eme
et 47eme corps de Panzer. La seconde rejoint Bastogne, le plus grand
noeud routier de la région, à 20 km au sud de Houffalize. Cependant,
les conditions atmosphériques empêchent l'aviation alliée d'intervenir.
Tandis que sur le flanc nord du 67eme corps blindé de la VIeme
Panzerarmee SS de Sepp Dietrich, l'offensive est assez bien contenue
par les Américains dans le secteur de Monschau, sur le flanc sud, le 19
décembre, le 1er corps blindé atteint Trois-Ponts sur la rive gauche de
l'Amblève, et poursuit vers le nord en direction de Spa. Mais sa
progression est modeste comme l'est celle de la 9eme division blindée
SS du 2eme corps de Panzer attaquée par la 82eme division parachutiste
américaine, est contrainte de repasser sur la rive droite de l'Amblève.





Le 25 décembre 1944, après le premier élan, l'ensemble de la VIeme Panzerarmee SS se met sur la defensive.
Dans
le secteur central du front d'attaque, les corps de la Veme Panzerarmee
de Manteuffel progressent en profondeur: les 66eme et 47eme
franchissent l'Our et atteignent respectivement Houffalize (116eme
division blindée) et Bastogne (division Panzer-Lehr). Si la première
localité est conquise, la seconde résiste, défendue par la 101eme
division parachutiste et par des unités des 9eme et 10eme divisions
commandées par le général Mc Auliffe. Les jours suivants, bien que
complètement encerclée par un régiment de la division Panzer-Lehr et de
la brigade Führer Begleit, la ville résiste toujours et refuse l'offre
de reddition du général Heinz Kokott; enfin, le 26 décembre, le cercle
qui étreignait la cité est brisé par les unités de la 4eme division
blindée de la 3eme armée de Patton.




Sort réservé aux soldats allemands surpris à porter l'uniforme américain