Le Mustang est un de mes avions préférés. D'ailleurs, ça fait 6 mois que suis en train d'écrire une monographie à son sujet.
Au sujet du fameux délai de 117 jours, c'est pas tout à fait vrai.
Le contrat A-250 entre North American et Sir Henry Self (représentant de la Commission d'Achats Britannique) fut signé le 29/05/40.
North American avait assuré être capable de construire le prototype (NA-73X) en moins de 120 jours, mais cette clause n'a jamais
figuré au contrat qui prévoyait uniquement le prix de l'appareil, les caractéristiques techniques ainsi que les délais de livraison.
(si ça vous intéresse, j'ai fait une traduction de la lettre de proposition de ce contrat).
Le prototype quitta l'usine le 09/09/40, soit 102 jours après, mais il n'avait pas de moteur car son Allison V-1710-39 était réservé en
priorité aux P-38, P-39, P-40 destinés à l'USAAC.
Le moteur fut livré à North American le 29/09/40 (J + 122). Le temps de l'installer et les essais au sol débutèrent le 11/10/40 (J+134).
C'est le 26/10/40 que le NA-73X fit son 1er vol aux mains de Vance Breese.
Il faudra encore attendre le 09/12/40 pour que les Britanniques donnent le nom de "Mustang" au NA-73.
En fait, les ingénieurs de North American travaillaient depuis l’été 1939 sur le projet d’avion de chasse NA-50 et, en mai 1940, une
grande partie des études préliminaires avait déjà été accomplie. Cependant, il restait beaucoup de travail à réaliser avant que le
prototype puisse voler et le fait d'avoir réussi à fabriquer cet avion en 102 (même sans moteur) est un véritable exploit.

Le NA-73X tel qu'il était en janvier 1941. Il était alors piloté par Bob Chilton.