Einsatzgruppen : le "Rapport Jäger"

Bonjour à tous ;

Quelques notes sur le (tristement) célèbre « Rapport Jäger »…

Le « Rapport Jäger » est sans doute l’un des plus importants documents relatifs à la Solution Finale dans la mesure où il fournit un regard précis sur les procédés utilisés par les Einsatzgruppen, et sur la mentalité de leurs membres. Le rapport fut rédigé par le Standartenführer-SS Karl Jäger, Commandant de l’Einsatzkommando 3, à la demande de son supérieur, le Brigadeführer-SS und Generalmajor der Polizei, Walther Stahlecker, Commandant de l’Einsatzgruppe A. Précis, froid, parfois ahurissant, aucun autre document existant ne présente un compte-rendu aussi détaillé de la progression et de l’escalade des tueries. Le rapport fut, à l’origine, établi en 5 copies dont seule la quatrième subsiste. Elle fut découverte en 1959 dans les archives de la Lettonie Soviétique, probablement abandonnée à Riga par les Allemands lors de leur évacuation, et saisie par les autorités militaires soviétiques.

Dans son livre, « Messages of Murder – A Study of the Reports of the Einsatzgruppen of the Security Police and the Security Service, 1941-1943 », Ronald Headland écrit :
« Le rapport de Jäger ne contient que quelques pages mais, tant pour les horreurs commises de sang froid que par la dépravation stupéfiante dont il témoigne et qui laissent le lecteur choqué et incrédule, il est sans égal parmi tous les rapports des Einsatzgruppen ».

Karl Jäger naît en Suisse, à Schaffhausen, le 20 septembre 1888. Il gagne sa Croix-de-Fer (1e Classe) durant la 1e Guerre Mondiale, rejoint le NSDAP (n° 359269) dés 1923, et s’engage à la SS (n° 62823) en 1932. En poste à Ludwigsburg puis à Ravensburg (1935), il est ensuite muté à Münster où, à partir de 1938, il prend la tête de l’Office SD local. Le 10 mai 1940, lors de l’invasion des Pays-Bas, il est nommé Commandant de l’Einsatzkommando 3, une des unités de l’Einsatzgruppe A.


Karl Jäger

Le 22 juin 1941, Adolf Hitler déclanche Barbarossa. Dés juillet, Karl Jäger et sa cohorte de tueurs SD sont expédiés à Kaunas (Kovno) ; l’indépendance de la Lituanie – annexée par l’URSS depuis 1940 – est immédiatement décrétée. Des pogroms « spontanés » éclatent un peu partout. Environ 3.800 Juifs sont exterminés par les partisans anti-communistes lituaniens dans des conditions épouvantables. Le 25 juin, à peine entrés dans Kaunas, quelques hommes d’une troupe d’avant-garde de la Wehrmacht assistent à un massacre en pleine rue (voir : https://deuxiemeguerremondia.forumactif.com/crimes-de-guerre-et-contre-l-humanite-f18/le-garage-lietukis-dessous-d-un-pogrom-t6000.htm?highlight=pogrom )…

Attaché au Groupe Armée-Nord, l’Einsatzgruppe A – le plus meurtrier des quatre Einsatzgruppen – a pour mission de traquer, débusquer, et assassiner les Juifs, les Tziganes, et les Communistes des États Baltes, et de plusieurs territoires russes (jusqu’à Leningrad). Des quatre Einsatzgruppen opérant dans le sillage de la Wehrmacht lors de l’avancée allemande en URSS, la composition de l’Einsatzgruppe A est la plus connue. Au moment de l’invasion, l’Einsatzgruppe compte 990 hommes organisés en une unité « QG » et quatre sous-groupes : les Sonderkommandos 1A et 1B, et les Einsatzkommandos 2 et 3. L’Einsatzkommando 3, commandé par Karl Jäger, incorpore 141 membres, dont une auxiliaire féminine, un opérateur radio, huit traducteurs, des agents de la Kriminalpolizei, de l’Ordnungspolizei, du SD, et des hommes de la Waffen-SS…

Mais, si les pogroms, les exécutions de petits nombres, et les « actions de représailles » peuvent sans doute éliminer les petites communautés, ils ne solutionnent pas le problème des grandes villes qui détiennent la plus grosse concentration Juive. Une approche graduelle est donc envisagée. Les officiels nazis contraignent les leaders Juifs à coopérer dans le processus de « relogement » d’entières communautés Juives, c’est-à-dire de les installer dans des ghettos fermés – pour « leur propre protection ».


Le ghetto de Vilna

Début juillet 1941, L’Einsatzkommando 3 est chargé de remplacer l’Einsatzkommando 2 (commandé par le Sturmbannführer-SS Rudolf Balz) et l’Einsatzkommando 9 (attaché à l’Einsatzgruppe B), et d’assumer désormais les tueries dans le secteur Vilna-Kaunas. Cette zone contient la communauté Juive la plus grande et la plus influente des régions baltes. Grâce aux efforts de Jakob Gens, chef du Ghetto Juif de Vilna, qui n’a de cesse de ménager des arrangements avec les Allemands, il n’y règne aucune activité de Partisans… Mais, contrairement aux juristes et économistes qui commandent les autres Einsatzgruppen ou Einsatzkommandos, Jäger ne voit aucune utilité à tenter de justifier les exécutions en prétendant qu’elles répondent à des actes criminels ou des actions de Partisans ; les Juifs sont assassinés tout simplement parce qu’ils sont Juifs… Le ghetto de Vilna est rayé de la carte. À Kaunas, le 7 juillet, Jäger convoque cinq prominente Juifs, et les reçoit dans son luxueux bureau décoré de tapis inestimables… et pillés. Jäger rejette la responsabilité des violences sur les milices nationalistes Lituaniennes, et jure qu’il fera tout pour y mettre un terme. Puisque les Lituaniens ne veulent plus « vivre avec les Juifs », peut-être serait-il préférable que ces derniers s’enferment dans un ghetto dans la banlieue de Viliampole, où ils auraient « plein d’espace ». Le « relogement » des Juifs s’effectue donc entre le 15 juillet et le 15 août. Ils sont amenés et enfermés dans le « Fort n°7 », une des forteresses construite par les Czars russes. Le fort possède un large réseau souterrain de cellules en béton… La première semaine, environ 8.000 Juifs y sont battus et torturés, avant d’êtres tout simplement liquidés, à l’intérieur et à l’extérieur du fort…


Ghetto de Kaunas


Sous-sol du Fort n°7

Tout comme son « collègue », l’Obergruppenführer-SS et HSSPF Russland-Nord Friedrich Jeckeln, Karl Jäger met un point d’honneur à ce que tous ses hommes participent ; pas de tires au flanc… Bravache, il écrit : « À Kaunas, tous les commandants et hommes de mon commando ont participé aux grandes opérations de façon très active ». Seul un homme sera démobilisé pour « mauvaise santé ». D’après le rapport Jäger, le 22 août, des auxiliaires Lettons sous supervision allemande vident un hôpital psychiatrique à Daugavpils ; imperturbable, le rapport énumère : « Malades mentaux : 269 hommes, 227 femmes, 48 enfants : 544… ». Les « fous » sont acheminés par camion vers la petite ville d’Aglona, et liquidés dans des fosses. Il s’avèrera par la suite que vingt-quatre d’entre eux ne souffraient d’aucun trouble mental, et que l’autre moitié avait été transférée d’un orphelinat… Les massacres continuent, sans trêve, sans compassion. Traversant la frontière au sud, le Kommando entre maintenant en Lituanie. Le 1er décembre 1941, le rapport (dont les feuillets retrouvés en 1959 ne couvrent que 5 mois d’activité) fait état de 137.346 assassinats. Dans son résumé, Jäger déclare :

« Aujourd’hui, je peux dire que la mission de résoudre le problème Juif en Lituanie a été accomplie par l’Einzatskommando 3. Il n’y a plus de Juifs en Lituanie, mis à part les travailleurs Juifs et leurs familles, dont le total est :

- Siauliai : 4.500 env.
- Kaunas : 15.000 env.
- Vilnius : 15.000 env.

J’avais l’intention de tuer les travailleurs Juifs et leurs familles également, mais j’ai dû faire face à de nombreuses plaintes sérieuses de la part du Reichskommissar et de la Wehrmacht, qui se sont soldées par une interdiction : Ces Juifs et leurs familles ne peuvent êtres fusillés ! ».

Fin décembre, six mois après le début de l’invasion, Walther Stahlecker, maintenant Befehlshaber der Sipo und des SD pour le Reichskommissariat Ostland, peut fièrement annoncer à Berlin l’extermination de 249.420 Juifs.


Walther Stahlecker

Conformément aux ordres de Stahlecker, Karl Jäger continue de dresser un rapport détaillé des massacres perpétrés par ses troupes. Il convient toutefois de noter que Jäger n’agit pas seul. La « tâche » est immense et, bien entendu, des détachements du Sonderkommando 1b (Einsatzgruppe A) viennent lui prêter main-forte. En revanche, la réaction des Lituaniens est plus inquiétante… D’après le rapport, plusieurs assassinats en masse ont déjà été commis par les « milices » Lituaniennes avant même que l’Einsatzkommando 3 ne lance ses opérations, et ce n’est pas tout. Pendant les 5 mois couverts par le rapport, les Lituaniens continuent à collaborer avec Jäger. Cette collaboration prend la forme de rafles antisémites, de surveillance des ghettos, et de participation aux meurtres. Selon certains chercheurs, dont les affirmations provoquèrent un tollé dans les pays baltes, les Lituaniens auraient eu « des comptes à régler » avec la population Juive, particulièrement concernant leur collaboration avec les occupants soviétiques en 1940. Les Lituaniens auraient alors fourni la « motivation émotionnelle » nécessaire à l’extermination ; les Allemands se bornant à assurer l’organisation et la logistique. Ce raisonnement manichéen ne supporte pas l’analyse ; comme toujours, la vérité se trouve probablement entre les deux. Il est évident que les Allemands ne se bornèrent pas à garantir l’aspect technique de ces massacres puisque les nazis en général, et les Einsatzgruppen en particulier, avaient pour objectif fondamental d’annihiler les Juifs du continent Européen. Rien ne fut plus aisé pour eux que de s’assurer la collaboration et la complicité des groupes nationalistes, anticommunistes, et antisémites, de la population Lituanienne, qui sautèrent effectivement sur l’occasion pour « régler » leurs comptes – autant personnels que politiques…

On ne sait pas grand-chose sur Karl Jäger, son caractère, sa vie familiale… Selon le chercheur Knut Stang, Jäger est un maniaque, obsédé par les rapports détaillés et truffés de statistiques. À tel point que même ses collègues de la SIPO se moquent de lui. Jäger aurait souffert d’un complexe d’infériorité en raison d’un « passé trouble », et ressenti le besoin de se « justifier » au travers de rapports concis éclairant ses prouesses dans « l’élimination d’ennemis ». En effet, Jäger s’approprie toute la « gloire » de l’Einsatzkommando 3 et des massacres commis en Lituanie, même s’il est évident – et reconnu – qu’un très grand nombre d’assassinats furent perpétrés par les milices Lituaniennes, agissant souvent de leur propre initiative, et suivant leurs propres motivations.


Karl Jäger

Sur un total de 137.346 personnes « exécutées », 83.361 d’entre elles semblent avoir été liquidées par un petit détachement de l’Einsatzkommando 3, le « groupe mobile Hamann », sous les ordres de l’Obersturmbannführer-SS Joachim Hamann. D’après le rapport, le détachement consiste d’Hamann et de 8 à 10 membres de l’EK3, travaillant « en coopération » avec les milices Lituaniennes. Notons au passage que le rapport ne précise pas que ces milices étaient sous les ordres de Hamann ; il n’est donc pas exclu que, dans plusieurs cas, les tueries étaient commises par les Lituaniens, et que Karl Jäger, soucieux de bien faire vis-à-vis de Berlin, les annotait comme siennes…

Un autre aspect important du rapport réside dans le fait qu’il fut retrouvé dans les Archives Lettones Soviétiques, c’est-à-dire abandonné à Riga par les Allemands. Nous pouvons donc en déduire que le rapport fut expédié de Kaunas, où Jäger était en poste, à Riga, quartier général de l’Einsatzgruppe A de Walther Stahlecker, et du HSSPF-Russland Nord, Friedrich Jeckeln. Mais le rapport fut-il communiqué à Berlin ? Tout semble indiquer que non.

Le rapport est daté du 1er décembre 1941. Y sont inclus parmi le total des victimes du « groupe mobile Hamann » : 2.934 Juifs Allemands tués à Kaunas le 25 novembre, et 2.000 autres Juifs Allemands également liquidés, au même endroit, 4 jours plus tard…

Deux jours avant que Jäger ne boucle son rapport, Himmler envoie une lettre rageuse à Friedrich Jeckeln, le réprimandant vertement pour avoir agi arbitrairement et bravé les ordres en autorisant le massacre de Juifs Allemands déporté dans l’Ostland – y compris en Lettonie et en Lituanie. Il semble donc que l’extermination des Juifs Allemands de Kaunas, et d’un train entier de Juifs Allemands à Rumbula, n’avait pas été ordonnée par les autorités SS, le SD, ni même le KdF, mais fut le résultat d’un « excès de zèle » de la part de Jeckeln, de Jäger, et des hommes de la SIPO.


Friedrich Jeckeln

Nous pouvons raisonnablement en déduire que le 1er décembre, date à laquelle Jäger signe son rapport, et avant que la lettre d’Himmler n’atteigne le QG de Jeckeln, Jäger était fier d’avoir tué les Juifs Allemands, et fier également de les faire paraître dans ses « comptes », comme preuve de son efficacité. Nous pouvons aussi imaginer qu’il fit parvenir le rapport à Jeckeln, à Riga, le même jour. N’est-il pas possible alors d’imaginer que Jeckeln, après avoir reçu la lettre d’Himmler, ait décidé de ne pas transmettre le rapport à Berlin, justement parce qu’il comptabilisait des assassinats de Juifs Allemands ?


Une page du "Rapport Jäger"

Walther Stahlecker échappe à la justice, tué en URSS par des Partisans Soviétiques lors d’un engagement près de Krasnogvardyesk, le 23 mars, 1942… Friedrich Jeckeln est capturé par l’Armée Rouge, jugé par une Cour Militaire Soviétique à Riga, et exécuté le 3 février 1946.

Sous une fausse identité, Karl Jäger rentre en Allemagne, se réinsère dans la société Allemande de l’après-guerre, et travaille dans une ferme jusqu’à la découverte de son rapport, en mars 1959. Arrêté la même année, il est inculpé pour crimes de guerre, mais se suicide dans la prison de Hohenasperg avant le jugement…


Eddy


Sources :

- Klee, Ernst. Dressen, Willi, and Riess, Volker : The Good Old Days" -- The Holocaust as Seen by its Perpetrators and Bystanders, MacMillan, New York, 1991

- Krausnick, Helmut, and Wilhelm, Hans-Heinrich: Die Truppe des Weltanschauungskrieges. Die Einsatzgruppen der Sicherheitspolizei und des SD 1938-1942. Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1981

- Stang, Knut: Kollaboration und Massenmord. Die litauische Hilfspolizei, das Rollkommando Hamann und die Ermordung der litauischen Juden. Peter Lang, Frankfurt am Main 1996

- Headland, Ronald : Messages of Murder: A Study of the Reports of the Einsatzgruppen of the Security Police and the Security Service, 1941-1943 April 1992

- MacLean, French L. : The Field Men Schiffer Military History Press (1999)

- Raul Hilberg, Perpetrators, Victims, Bystanders HarperCollins, New York (1992).

- USHMM

- Lithuanian State Archives

axel67 a écrit:J'ai besoin de votre aide. Dans le cadre d'une recherche j'ai identifié un " Polizei Inspektor" qui faisait partie en Lituanie du groupe " Jäger".
Etant donné que le rapport Jäger est sorti tardivement , il n'a pas été inquiété. Cet inspecteur de Police Friedrich JOHN était de Hambourg, or il semble avoir travaillé avec le SD de Caen et avec l'Untersturmführer Henrich Meier, policier professionnel et ancien membre de la Gestapo d'Hambourg. Avez vous deja "croisé" Friedrich JOHN dans des documents du SD de Caen ou de Cherbourg. ( En lien peut être avec la résistance communiste de l'arsenal? )

Salut Axel67;
La seule façon, à mon avis, d'obtenir un renseignement aussi précis sur un personnage aussi obscur, et de plus mêlé à une activité d'Einsatzkommando (dont les membres se fondirent dans les rangs de la Waffen-SS ou des diverses branches de Polizei), est de s'adresser à la Zentrale Stelle de Ludwigsburg, où tous les renseignements (et donc affectations) des criminels nazis (et affiliés), SD, SS, Gestapo etc. sont triées et répertoriés. Il faut toutefois une lettre de recommandation ou un statut particulier : chercheur, historien, universitaire, enquêteur etc., essentiellement afin qu'il puissent avoir le temps de mettre l'objet des recherches à disposition, et également éviter que des fanatiques détruisent des preuves et documents uniques. Il leur faut donc tamiser la fréquentation.

C'est ici :
http://www.zentrale-stelle.de/servlet/PB/menu/1193201/index.html

C'est tout ce que je peux faire.

Eddy Marz