Un autre Churchill

Pour la plupart des soldats, la guerre est au mieux un sale boulot, au pire un enfer... Pour Jack "Mad" Churchill (pas de lien connu avec "le" Churchill), c'est plutôt une vocation.

Né en 1906 (mort en 1996), c'est probablement le seul soldat anglais qui lors de la seconde guerre mondiale utilisa encore claymore - l'épée écossaise, pas la mine qui sera inventée plus tard! - et arc long...

Ses faits d'armes sont impressionnants :

En mai 1940, pendant la retraite dans le nord de la France, il donne le signal de l'embuscade contre un petit groupe de soldats allemand, en décochant une flèche sur le sergent! Peu de temps après, il est un des premiers à s'engager dans les récents Commandos anglais, "parce que ça semble dangereux". Il participe alors aux raids en Norvège.
En juillet 1943 lors d'une opération en Sicile, avec un autre soldat et sa fidèle claymore, ils font 42 prisonniers allemands, uns par uns, par surprise.
En 1944 il est en Yougoslavie, pour soutenir les partisans de Tito.
Capturé - à la grenade! - par les allemands et envoyé à Sachsenhausen, il parvient à s'évader avec un aviateur, est repris du côté de la Baltique, est transféré dans le Tyrol fin avril 1945 avec 139 autres "proéminents" ; peut-être à cause de son nom, tout comme un autre officier des SOE, Peter Churchill. Les SS ont ordre de les tuer, lui et les autres échappent de justesse à la mort, quand les prisonniers parviennent à contacter des généraux de la Wehrmacht qui envoient des troupes pour les protéger, avant l'arrivée des Américains. Lui n'a pas entendu, et marché jusqu'à Vérone!
(une histoire fameuse ; pour une liste des prisonniers : : http://en.wikipedia.org/wiki/Transport_of_concentration_camp_inmates_to_Tyrol)

La guerre n'est pas finie, et il part pour le Pacifique pour continuer! Mais les Japonais se sont déjà rendus lorsqu'il arrive, et cela lui vaut ces mots amers : "If it wasn't for those damn Yanks, we could have kept the war going another 10 years!"

Bref, un personnage hors du commun, un peu anachronique et sacrément tête brûlée...



C'est lui à droite avec l'épée, pendant un exercice de débarquement...

http://www.wwiihistorymagazine.com/2005/july/col-profiles.html

http://en.wikipedia.org/wiki/Jack_Churchill

On le retrouve ensuite en Palestine au moment du début de la guerre israélo-arabe de 1947-1948.