le 16 mai Baulers s'est souvenu

Une cérémonie d'hommage aux Français tombés à Baulers s'est déroulée ce lundi matin 16 mai dans le village, en présence de Roger Thevenin et de Jacqueline Bietz. Le cortège est notamment passé par le cimetière, où l'emplacement où les trois soldats avaient été inhumés vient d'être restauré, et à la ferme Hanneliquet, où une plaque fut inaugurée. Une exposition des documents et des objets réunis pour la plaquette sera aussi présentée durant l'évènement.

Plusieurs cadres du 43e RI, basé à Lille, furent également présent ainsi que le lieutenant-colonel Claude Michel, délégué du Souvenir Français en Belgique, le colonel Jacques Poncelet, président du Souvenir Français de Lille, Claude Comte-Offenbach, président des sociétés militaires françaises en Belgique, Brigitte Blanc, présidente de la fraternelle des Anciens Militaires Français de Liège, le colonel Rascle, officier français d'active auteur d'un ouvrage sur le 43e RI, des écoliers de Baulers, les autorités communales de Nivelles et des reconstituants en uniforme de l'association La Fourragère, notamment.


Les combats de Baulers en mai 1940 sont peu connus. Une plaquette, une exposition et une cérémonie vont raviver la flamme du souvenir.

La bataille de Baulers, qui s'inscrit dans le cadre de l'invasion allemande de mai 1940, est peu connue du grand public. Y compris des Nivellois. Elle opposa des soldats français du 43e régiment d'infanterie à des blindés et des panzergrenadiers allemands. L'affrontement fit plusieurs victimes. Des soldats français blessés et évacués décédèrent également dans les jours suivants des suites de leurs blessures.

Les Français s'étaient regroupés dans les jours précédents dans les secteurs d'Hévillers et de Blanmont, puis du côté de Bousval, Petit-Roeulx et Feluy. Le 16 mai 1940, des troupes du 43e RI firent mouvement vers Baulers. La première brigade prit position à Alzémont tandis qu'un canon antichar Hotchkiss de 25 mm était placé avec des mitrailleuses à la ferme Hanneliquet, rue de Plancenoit. Les contacts avec l'armée du Reich, très organisée et bien équipée, en plein blitzkrieg, commencèrent vers 19h30. Ils firent des victimes dans les deux camps, un Allemand notamment étant abattu contre la ferme, dont la grange fut touchée par les tirs des panzers. Du côté français, Lucien Caudmont, sergent du 43e RI âgé de 20 ans, fut mortellement atteint d'une balle au front. D'autres soldats tombèrent sur Baulers, Alzémont et au château Bouillon.

Les corps des Français tués dans le secteur furent dans les jours suivants retrouvés par les habitants et ensevelis sur place. Trois de ces soldats, Lucien Caudmont, Maurice Vandaele et Roger Riche (tué la veille, 15 mai 1940, lors d'un pilonnage du château Bouillon), furent par la suite exhumés puis réensevelis le 10 octobre 1940 dans l'ancien cimetière de Baulers, contre la sacristie. Après la guerre, ces trois victimes des combats de Baulers furent rapatriées en France dans les familles. Ils reposent désormais respectivement à Thauvenay, Hazebrouck et Nogent-sur-Marne.

C'est une photo prise lors de l'inhumation d'octobre 1940 le long de la sacristie de l'église de Baulers qui a piqué la curiosité et poussé le Baulersois Joël Fery, président de l'ASBL Du côté des champs, à investiguer sur ces évènements.

Au fil de ses recherches, il est entré en contact avec Jacqueline Bietz, soeur de Lucien Caudmont, et avec Roger Thevenin (96 ans), dernier soldat encore en vie du 43e RI ayant combattu à Baulers. Grâce à des prêts de documents, de photos, d'objets et de pièces d'uniformes provenant de la famille de Lucien Caudmont, notamment, Joël Fery a pu réaliser en collaboration avec l'ASBL Nivelles Historical Militaria Association une plaquette, très bien illustrée, qui évoque les combats de Baulers.

ASBL «Du côté des champs», rue de Dinant, 69, à Baulers (Nivelles).


Le reportage video: http://www.tvcom.be/index.php/info/news/6472

Grand merci pour le témoignage et le lien mon cher Phil.
Amicalement
Prosper