Lazare Ponticelli,le dernier poilu

Lazare Ponticelli s'est éteint à l'âge de 110 ans. Un hommage national à l'ensemble des combattants de la Première guerre mondiale sera rendu dans les prochains jours.

Il était le dernier survivant de la Première guerre mondiale, le dernier des 8,5 millions de poilus français. Lazare Ponticelli est mort mercredi à l'âge de 110 ans. Il s'est éteint au domicile de sa fille au Kremlin-Bicêtre, dans le Val-de-Marne. C'est l'Élysée qui a annoncé la nouvelle.

«J'exprime aujourd'hui la profonde émotion et l'infinie tristesse de l'ensemble de la Nation alors que disparaît Lazare Ponticelli, dernier survivant des combattants français de la Première guerre mondiale», a déclaré Nicolas Sarkozy dans le communiqué qui révélait la nouvelle. Un hommage national à l'ensemble des Français mobilisés durant la Première Guerre mondiale sera rendu «dans les prochains jours».

Après avoir longtemps refusé les obsèques nationales, Lazare Ponticelli avait récemment accepté cet honneur, promis par Jacques Chirac au dernier poilu qui disparaîtrait, et ce peu après le décès de Louis de Cazenave.Au nom «de tous ceux qui sont mort, hommes et femmes» pendant cette Guerre, avait-t-il expliqué dans une dernière interview accordée au Parisien-Aujourd'hui en France. Il avait posé ses conditions : pas de tapage important, ni de défilé. Et il souhaitait «une messe aux Invalides» pour leur rendre hommage.

Le ministre de la Défense, Hervé Morin, a salué mercredi la mémoire d'«un semeur d'espoir qui refusait la fatalité». «Chaque combattant qui s'éteint emporte avec lui une part de notre histoire. Mais en nous quittant, il laisse le témoignage de ses sacrifices comme autant de graines d'espérance», a déclaré le ministre dans un communiqué.

«C'est complètement idiot la guerre»

Cet Italien de naissance, né le 7 décembre 1897, était parti tout seul de son village natal du nord de l'Italie, à 9 ans et demi, pour fuir la misère et gagner le «paradis», la France. Il n'a que 17 ans et doit tricher sur son âge pour s'engager dès l'automne 1914 au 4e Régiment de marche de la Légion étrangère. « J'ai voulu défendre la France parce qu'elle m'avait donné à manger», expliquera-t-il plus tard.

Quelques semaines de classes et le voilà au front dans la forêt d'Argonne en décembre 1914. Très vite, il devra partir combattre sous le drapeau transalpin après l'entrée en guerre de l'Italie aux côtés de la France. De ce long conflit, dont il est sorti indemne hormis une blessure à la joue, il avait retenu une chose: «vous tirez sur des pères de famille, c'est complètement idiot la guerre».

Revenu en France, il lance en 1921 avec deux de ses frères une entreprise de montage et d'entretien de cheminées d'usine, dont les activités vont s'étendre au montage-levage, particulièrement dans le secteur du raffinage du pétrole, puis à la tuyauterie. La société Ponticelli Frères est devenue un groupe dynamique qui compte aujourd'hui près de 4.000 salariés. L'ancien légionnaire, naturalisé en 1939, évoquait avec fierté ses médailles, conservées dans une boîte à chaussures: croix de chevalier de la Légion d'honneur, Croix du combattant 14-18, Médaille interalliée 1918, Médaille des blessés, Croix de Vittorio Veneto, Merito di Guerra.

Quant au terme «Poilu», hérité du lexique de la Grande Armée de Napoléon, il s'agit d'un surnom apparu pendant le rude hiver 1914-1915 au cours duquel les barbes se multiplièrent, devenant l'emblème du combattant au front.

EARLY a écrit:http://www.orange.fr/bin/frame.cgi?u=http%3A//actu.orange.fr/articles/a-la-une/Le-dernier-poilu-de-la-der-des-ders-Lazare-Ponticelli-est-mort.html


Grande tristesse ,que ce jour ......

Snelgrove a écrit:Une bien triste nouvelle oui ... et je j'ai une pensée émue pour lui et tous ses frère de déroute ... mais la page n'est pas tournée pour autant, surtout qu'il ne fut pas le dernier des poilus en vie !
Et bien oui, accaparé par les médias et une totale hypocrisie des hautes instances de l'État à ce sujet, et ce depuis la fin de la Der des Ders ... le problème est administrativement beaucoup plus complexe qu'il n'y parait !
Lazare Ponticcelli est bien le dernier Ancien Combattant français de 14-18, mais surement pas le dernier à avoir connu le feu ! Ancien Combattant de la Grande Guerre 1914-1919 est un statu qui nécessite des critères. Or de nombreux conscrits ont été envoyé au front sans remplir ces critères, notamment la durée des classes qui n'allait qu'en diminuant au fur et à mesure du conflit.
Selon les chiffres de l'administration, on dénombrait il y a environ 1 an 23 conscrits toujours en vie de la classe 1918 ayant participé à des combats avérés en France notamment mais aussi dans les Balkan.
Toute cette histoire me met en colère, car nous avons affaire à une totale ignorance sur le sujet, et j'ai l'impression que la France a savouré son dernier biscuit au chocolat du paquet, en se foutant éperdument des gâteaux secs qui restaient dans le placard.
Tout ce que l'on peut espérer du décès de Lazare Ponticcelli, c'est que les derniers des "Bleuets" réduits au silence et privés de pension de guerre depuis 1918 soient enfin reconnus.